Последняя крупная битва оренбургских казаков

21 августа 1914 года произошло легендарное сражение близ деревеньки Ярославиц Зборовского уезда (ныне Тернопольская область Украины). Оренбургские казаки в составе 10-й кавалерийской дивизии генерала Келлера сошлись с австро-венгерской армией.

Этот бой, в котором невероятную храбрость, боевую смекалку и стремительность продемонстрировал 1-й Оренбургский казачий Его Императорского Величества Наследника Цесаревича полк, стал последним крупным воинским успехом оренбургского казачества как такового. Военные историки называют битву при Ярославце концом кавалерии — никогда более на мировых театрах военных действий конница уже не решала столь принципиальных боевых задач.

Вместе с конницей уходило в историю и старое оренбургское казачество.

Конечно, были и ещё славные сражения — как на полях Первой мировой войны, так и — особенно — в Великую Отечественную. С первых недель войны из оренбургских потомственных казаков были сформированы 89-я (впоследствии переименованная в 11-ю кавалерийскую дивизию имени Ф. Морозова) и 91-я кавалерийские казачьи дивизии. И наши деды и прадеды до последнего вздоха служа главному своему предназначению — защите Родины от врага.

Но всё-таки феноменальный разгром австрийцев в Зборовском уезде тогда, на исходе душного лета 1914-го, стал кульминацией кавалерии как ударной силы русской армии.

Генерал от кавалерии, граф Фёдор Артурович Келлер. Его называли "первой шашкой России".

Формально русскому генералу, графу Фёдору Келлеру и его 10-й кавдивизии противостояла тоже одна 4-я кавалерийская дивизия генерал-майора Риттера фон Зарембы. Но на самом деле австрийцев было вдвое больше: в их дивизию входило 20 эскадронов против 10 у наших.

Кроме того, Риттер фон Заремба занял очень удачную стратегическую высоту. Русским конникам пришлось атаковать снизу вверх, что серьёзно сбивало темп наступающих. Келлер приказал оренбургским казакам практически сходу ударить по неприятелю — нужно было выиграть время и не дать австрийцам помешать растянувшейся на подходе, а потому уязвимой 3-й русской армии генерала Рузского.

Поначалу перевес был на стороне неприятеля: их конники были в тяжёлых стальных касках, которые разрубить казачьей шашкой на ходу было довольно тяжело.

Когда казаки пожаловались на это, граф коротко бросил — «не руби по башке, а бей их в морду!». Совет оказался весьма кстати — поднаторевшие в уличных потасовках, русские ударами в лицо буквально вышибали врагов из седла — и добивали уже на земле.

В разгар боя отряд австрийцев прорвал оборону и стал заходить в тыл нашим войскам. Тогда сам Келлер крикнул своему конвою из оренбургских казаков «подмогнуть» и сам бросился в атаку. Бытует легенда, что командир конвоя, оренбургский сотник Цензин на скаку метким выстрелом из револьвера «снял» высокопоставленного военачальника, командира эскадрона, польского графа и приближённого фон Зарембы. Австрийцы дрогнули, их ряды смешались.

В это время началось полное солнечное затмение, которое военные историки считают одним из ключевых факторов победы в битве. Австрийские боевые порядки спутались, стали отступать.

Однако оренбургский казачий отряд сумел стремглав проскакать через поле боя и перекрыть единственную переправу через реку Стрыпу. И — встретить отступающего врага ураганной атакой.

Австрийцы позже напишут, что началось «ужасное избиение», и когда Солнце вновь вышло из тени Земли, осветив поле у перепавы, от лощёной дивизии франтоватого генерала фон Зарембы остались лишь жалкие разрозненные отряды. Тысяча человек потеряли убитыми враги. И почти столько же сдались в плен (а заодно и «подарили» русским 300 лошадей, 8 орудий с боеприпасами, пулеметы, всю штабную документацию и секретные карты). Потери же русских войск составили 150 человек убитыми.

Победа была столь сокрушительной, и произошла в тот момент, когда неприятель уже радовался своему успеху, что нанесла очень серьёзный удар, как сказали бы сегодня, по имиджу германских союзников.

Удаль и лихость, когда врага в буквальном смысле слова крушили голыми руками, стала апогеем казачьей отваги и бесстрашия. Никогда более казачья конница уже не проводила операций, подобной этой.

Через три года грянула революция, похоронившая Российскую Империю. Генерал Келлер был расстрелян петлюровцами в Киеве, его могила так до сих пор и не обнаружена.

Последний атаман Оренбургского казачества А.И. Дутов.

В 1-м Оренбургском казачьем Е.И.В. Наследника Цесаревича полку служил малоприметный бывший преподаватель юнкерского училища Александр Ильич Дутов. Волею судьбы и по невероятному стечению обстоятельств он в октябре 1916 года возглавит полк, а вскоре станет атаманом всего Оренбургского казачьего войска. Последним его атаманом: в 1920 году Дутов уведёт своих полковых товарищей в Кульджинскую равнину северного Китая, спасаясь от преследования красными.

Там легендарный полк исчезнет уже навсегда.