Наган (часть 1)

Только две вещи убивают лошадь наповал: - капля никотина, и револьвер Нагана. (с) Неизвестный экспертъ.

В далеком 1891ом году, страна наша, которая тогда называлась Российской Империей, весьма активно перевооружалась. Только была принята на вооружение ультрановейшая трехлинейная винтовка Мосина. Еще и чернила на бумагах не просохли, еще и оружейная комиссия под главенством генерал-лейтенанта Чагина не успела утереть пот да перевести дух; а уже военный министр Ванновский спустил на неё новый указив: - создать или изыскать за границей современный револьвер. Комиссия вдохнула, но взяла под козырек. Дело военное.

В те достославные времена на вооружении русской армии стоял револьвер Смит-Вессон 3го образца, (он же модель 1880 года), по сию пору известный в заграницах как "русская модель". Этот Смит, надо сказать был габаритной длинноствольной дурой весом под кило триста. Некогда бывший весьма удачной и передовой конструкцией, он к моменту нашего повествования уже перешел в разряд безнадежно устаревших пепелацев.

Главными претензиями Смиту было, что он непотребно здоров и изрядно оттягивает поясницу. Этак и перекособочится недолго. Опять же, смитовские патроны снаряжались дымным порохом, а во всех передовых армиях уже переходили на бездымный. И то сказать, - что это за пистолет, после каждого выстрела из которого нужно махать перед собой рукой, чтоб увидеть попал ты куда, или нет? - так все поганым дымищем заволакивает... В преддверии ХХго века так стрелять было уже несолидно.

Кроме того, все тогдашние передовые армии с переходом на бездымный порох, переходили и на патроны с пулями уменьшенного калибра. Это касалось как винтовок так и пистолетов. (Сейчас это кажется не совсем разумным; практика показала что, - с оговорками, - для пистолетных пуль чем калибр больше, тем тяжелей он поранит супостата). Но на рубеже веков этого еще не знали, и куда большее значение придавали именно скорости и проникающей способности. Последней модой среди военных тогда было сладить пульку из свинца разбодяжив его висмутом для вящей твердости, и стрельнуть этой пулькой в пакет сосновых досок. Чем больше пулька пробьет досок - тем считалось лучше. Чем меньше пулька при этом изменит форму, тем опять же радостней.

Только значит министр спустил указив... Едва еще комиссия снова закатала рукава и составил предварительные технические требования... И тут же в коридорах русского военного ведомства как по волшебству материализовался некий респектабельный иностранный господин. Он поправил узел галстука, и не озираясь, не спрашивая дороги, пошел прямо в нужный ему кабинет. Звали этого достойного иностранца из страны Бельгии, из города Льежу, - Леон Наган.

Искать дорогу и долго выпрашивать аудиенций, Нагану действительно было не нужно. В русском военном ведомстве он уже был человек известный. Еще в 1876ом году мануфактура братьев Наганов изготовила для русского флота аж пол-тышщи револьверов системы "Галан". После этого Наган участвовал в конкурсе на новую русскую винтовку. Конкурс этот Наган с треском продул нашенскому капитану Мосину. Однако за время соревнования несколько удачных технических решений с нагановской винтовки перекочевали жить на мосинскую. Посему сочли за лучшее дать Нагану отступными - 200000 золотом, - за права на его винтовку в собственность русской державы, чтобы не иметь пикантных разборок с авторскими правами и патентами. То есть конкурс Наган проиграл, но в кармане его так потяжелело, что проигравшим его язык назвать не поворачивается. Помимо выкупленной винтовки, которую никто не собирался производить, Наган оставил русскому начальству самую добрую память любезным обхождением.

И вот, вновь появившийся Наган зашел в кабинет высокого военного чина, и вежливо поздоровался... Подглядывание в прошедшее, сквозь толщу лет имеет свою специфику. Что-то можно разглядеть явно, а что-то совсем не различить. Например ухоженное лицо Нагана, зашедшего в кабинет мы видим явно. А вот его собеседник... мерцает его облик, вплоть до полной изменчивости. То у него громадная раздвоенная бородища, то он гладко выбрит. То у него лысина, то шевелюра. То орден Андрея Первозванного на груди, а то вроде как на шее Аннинский крест. То ли он в Главном Артиллерийском Комитете работает, а то и где повыше. А иногда даже двоится и троится фигура этого чина, прежде чем снова схлопнуться в одну.

Но пусть не разглядеть нам толком облик чиновника, одно мы знаем точно: Лицо его благообразно, чело овеяно достоинством и радением о судьбах родины. Взгляд прям и честен. - Взгляните на любого современного политика перед выборами, - и вы увидите вполне схоже лицо.

...Леон Наган плотно прикрыл за собой дверь, и с располагающе интимной улыбкой приблизился к облеченной властью особе. Чиновник дружески приподнялся из-за стола, и карманы его мундира по старой памяти рефлекторно растопырились.

- Слышал я, что Россия ищет новый револьвер? - Сказал Наган.

- Ох, ищет! - Тяжко вздохнул Чиновник. - По всем краям и весям ищет...

- Их есть у меня! - Победно возвестил Наган. После чего залез в саквояж и извлек оттуда ладную на вид машинку с гладким барабаном и граненым стволом. - Новейшая разработка моей мануфактуры, с применением инновационных технологий.

- Сие отрадно. - вяло оживился Чиновник. - Инновационных... - это у нас любят... - Он подцепил со стола револьвер, и повертел его в руках. - Симпатичный вроде. Ладненький, гладенький... А под требования-то наши подойдет?

- А что за требования? - Поинтересовался Наган.

- Ну... - Начал загибать пальцы чиновник. - Легоньким новый револьвер должен быть. Грамм чтоб восемьсот-девятсот двадцать... - Он взвесил револьвер на руке. - Надежными и в изготовлении простым ... Чтоб не менее четырех дюймовых досок дырявил... Чтоб калибр и нарезы ствола были такие же как в нашей винтовке Мосина...

- А это для чего? - Удивился Наган.

- Чтоб при случае, можно было из бракованных винтовочных стволов, револьверных нарезать.

- А, экономия, - скривился Наган. - Похвально.

- Так мы ведь держава небогатая - сиротнулся Чиновник. - Каждую копеечку считаем. Что там еще, дай Бог памяти... А, вот! Чтоб этот револьвер мог одним выстрелом на расстоянии до 50 шагов гарантировано остановить лошадь.

- Это что ж за гаубица ручная нужна, чтоб одним выстрелом лошадь остановить? - изумился Наган.

- Так ведь не в корпус, а по ноге, - поправился чиновник. - Коняшка должен охрометь и остановится.

- Странно, - пожал плечами Наган. - попробуй попади скачущей лошади в ногу...

- Ну что ты пристал, Леон. - отмахнулся Чиновник. - Это мы у французов подглядели, когда они свой последний револьвер принимали. А мы что - хуже лягушатников? Иди вот к ним и разбирайся, ежели ты такой умный.

- Да нет, я так, полюбопытствовал... - Наган прищурился, и быстро произвел в уме свои прикидки. - Значит, под нужный калибр образец быстро перестволю...

- Нам еще нужно, чтобы без самовзвода - вспомнил Чиновник. - Он, говорят, вредно меняет на меткость.

- Самовзвод есть, но я уберу. Я так уже для бельгийской армии делал. Там всего три детальки поменять.

- Чудно ... - сказал Чиновник, продолжая вертеть револьвер. - Слушай, а как у него барабан открывается?

- Хм... - Наган сделал очень нейтральное лицо. - А вот барабан, в общем, и не откидывается.

- Так, - заострился Чиновник. - А перезаряжать тогда его как?

- Вон там справа дверка, сдвигается вниз. Через неё.

- Так это чего, - по одному патрону что ли? - Скривил рожу чиновник - Ты ж говорил, что револьвер инновационный.

- Он и есть инновационный... э... местами...

- Ну Леон. - Чиновник покачал головой - В наше время такая перезарядка это уже, знаешь, моветон. У нас даже старый Смит-Вессон одним махом все гильзы выбрасывает. Боюсь, не пройдет твой револьверчик. Ведь все равно придется проводить конкурс. Понаедут всякие. И что прикажешь делать, если их револьверы глянутся комиссии больше чем твой?

- Ну... Может быть все-таки можно что-нибудь придумать? - очень мягко спросил Наган.

- А что же здесь можно придумать? - Поинтересовался Чиновник глядя на Наган чистыми детскими глазами.

- Ну, что-нибудь. - понизил голос Наган.

В воздухе повис одуряюще сладкий аромат большой взятки.

И на пять минут история стыдливо задернула завесу перед нашими глазами.

- Люблю я тебя Леон как родного брата.- Чиновник ласково глянул на верхний ящик своего стола. - Даже больше. И победы твоему револьверу желаю всей душой. Но как же тебе помочь то, друг ты мой дорогой? Надо ведь, чтоб твой револьвер лучше прочих требованиям угодил...

- Так это зависит, как написать требования, - тонко улыбнулся Наган. - Если их чуть подправить - то и угодит легко.

Чиновник минуту оторопело глядел на иностранца, а затем вдруг громогласно захохотал.

- Ах ты Леон, баловник-проказник, бельгийская твоя душа!... - забулькал он смехом, грозя Нагану пальчиком. - Ай голова! А что, - смело мыслишь, широко, по - государственному. Не то что наши ретрограды. Обычно ведь сперва составляют технические требования, и под них потом претенденты делают оружие. А мы подладим технические требования под уже имеющийся револьвер! Ну ты и шельмец.

- А шо делать? - Развел руки Наган. - С тех пор как брат Эмиль ослеп, один я кормилец на всю семью. Вот и кручусь, мало-мало тут и там... Главное, не упрутся ли члены вашей комиссии? Я многих еще по конкурсу на винтовку помню. Некоторые узковато мыслят. Хорошего отношения не понимают...

- Отношения-подношения... - весело срифмовал чиновник. - Насчет комиссии не беспокойся, это уж мои дела. Есть у меня там хорошие знакомые. А которые нехорошие, - так я их живо в бараний рог согну, вольтерьянцев. Административный ресурс и вертикаль власти, это тебе брат не чох табаку... Так значит, что нам нужно добавить, к требованиям то?

- Ну для начала неплохо бы внести туда обязательное требование на перезарядку по одному патрону. - Намекнул Наган. - А дальше, посмотрим...

И пока серьезные деловые люди в кабинете обсуждают как нужно поправить техническое задание и повлиять на комиссию, давайте воспользуемся моментом и взглянем поближе на лежащий на зеленом сукне револьвер. Что же хотел продать России предприимчивый Наган? Из явных отличий от револьверов классической схемы сразу обращал на себя внимание необычного вида надвижной барабан. В чем же была его изюминка?

Обычный револьвер устроен по конструкции просто: позади ствола есть цилиндр, называемый "барабаном" в котором по окружности просверлено несколько сквозных дырок - "камор", куда вставляются патроны. Барабан расположен по отношению к стволу, эксцентрично, как ни верти, одна из его камор всегда находится напротив заднего конца ствола. При выстреле расширяющиеся пороховые газы выталкивают пулю пинком под зад из каморы в ствол, и протолкав по стволу, отправляя в дальнейший полет. Для того чтобы убрать стрелянную гильзу от ствола, и подставить неиспользованный новый патрон, барабан поворачивается, и револьвер опять готов к новому выстрелу.

Эта простая и довольно надежная система, имеет и свои недостатки. Первый, - между барабаном стволом, как плотно их не подгоняй все равно есть щель, куда и ухает часть пороховых газов, вместо того чтоб пойти в ствол на разгон пули. Значит часть мощи патрона тратится впустую. Еще хуже, эта щель между стволом и барабаном расположена довольно близко от руки держащей оружие. Стоит неудачно оттопырить палец, или поддержать оружие второй рукой, газы из щели опалят кожу, а то и порежут её не хуже острого ножа.

Другой недостаток, что как бы хорошо не был пригнан барабан и отлажен механизм, очень трудно обеспечить полную соосность каморы и ствола. А ведь чем точнее сошлись камора и ствол, тем легче пуле войти в ствол, и значит тем выше будет точность оружия. Если же барабан разболтан, и камора не сходится со стволом точно, то пуля входит в ствол не мягко, а начинает лупиться о его стенки примерно как потерявший управление бобслей в ледовом желобе. Это отрицательно сказывается на ресурсе ствола, и конечно на точности. Пуля деформируется, и покинув ствол полететь куда угодно, кроме того, куда целился стрелок.

Тонкость еще в том, что в револьвере барабан является самой толстой и выпирающей частью. Стоит револьверу хорошенько упасть боком, удар приходится как раз на барабан, - и точность его подгонки может пойти гулять лесом. Хорошо спортивному револьверу, что еще на заводе подогнан как швейцарские часы. Любящий хозяин привозит его на соревнование в футляре орехового дерева, достает не дыша, нежно отстреливает матч и прячет свое сокровище обратно. Как говорил один лысый киногрерой: моя пре-елесть... С армейским револьвером не то. Его таскают туда-сюда, он падает, зачастую вместе с хозяином. Дым! Взрывы! Летят камни и комья! Из-за леса наяривает вражеская артиллерия, и ползущему по грязище носом вниз солдату нет никакой возможности создать своему револьверу идеальные условия хранения и переноски.

И вот, чтобы избавить револьвер от вышеуказанных недостатков Леон Наган использовал в своем револьвере особый надвигающийся барабан. В чем же особенность такого барабана? Постараемся тезисно его описать.

- Барабан не только вращается на своей оси, но и подвижен на ней взад-вперед.

- Используется специальный патрон, где пуля полностью спрятана в гильзе, глубоко утоплена в ней.

- В передней части барабана, (которая примыкает ко стволу), в каждой каморе для гильз, сделаны расточки под внешний диаметр ствола.

- Когда стрелок взводит курок - барабан идет вперед и надвигается расточкой на заднюю часть ствола, одновременно гильза своей передней частью заходит в ствол; происходит "стыковка" ствола и барабана, что устраняет прорыв пороховых газов.

Звучит мудрено, но стоит взглянуть на рисунок и сразу становится понятно

Бонус такой конструкции еще в том, что даже достаточно раздолбанный - (или сделанный абы-как, скажем, по причине упрощенного военного производства) - Наган, все равно обеспечивает весьма приличную точность. Ведь конусная гильза и ствол при стыковке автоматически направляют и центруют друг друга, что уменьшает несоосность вызывавшую "эффект бобслеиста". (Это у Нагана видать вышло случайно, довеском, потому что в патенте он об этом не упоминал, а упирал в основном на исключение потери мощности).

Прорыв газов исключен. Эффект несносности побежден. Серьезные преимущества перед обычным револьвером. - Эй, погодите! - скажет вдумчивый читатель, - Если Нагану в его револьвере удалось добиться таких грандиозных успехов, то почему "наганойды" не воцарились на револьверном олимпе? Почему обычные револьверы не перешли в класс антиквариата, а наоборот, счастливо здравствуют по сей день, а вот Наган 1895 не получил серьезного распространения нигде, кроме Российской Империи и стран образовавшихся после её распада? (Да и те, честно говоря, постарались как можно быстрее от него избавиться).

Резонный вопрос. И тут придется признаться, что лихо решив несколько присущих обычному револьверу проблем, конструкция с надвижным барабаном породила столько новых, что большинство конструкторов и пользователей, деликатно говоря, не смогли оценить её гениальности.

Во-первых если в обычном револьвере в режиме самовзвода стрелок, нажимая на спуск указательным пальцем, только проворачивает барабан по оси; то в револьвере Нагана он вдобавок продвигает барабан вперед. - Это не замедлило сказаться на усилии спуска. Стреляя из револьвера Нагана самовзводом можно накачать на указательном пальце мускул размером с бицепс Шварцнегера. Естественно такое усилие отрицательно сказалось на точности.

Впрочем, с этим еще можно мириться. В конце-концов если необходим точный выстрел, то всегда можно предварительно взвести курок большим пальцем, и тогда усилие на спуске станет гораздо меньше. Ну а для быстрого выстрела накоротке сойдет и тяжеловатый самовзвод...

Основная проблема револьвера Нагана оказалась в перезарядке. Этот замечательный чудо-юдо барабан, который ездил туда-сюда, обтюрировал пороховые газы, автоматически центровал ко стволу патрон, и разве только не вышивал на швейной машинке крестиком, не позволял лишь одного: - быстро извлечь стрелянные гильзы и набить револьвер новыми патронами.

Даже устаревший Смит-Вессон, в этом вопросе оказался гораздо более передовым, чем пришедший ему на замену Наган. Ведь у Смита рамка для перезарядки "переламывалась", при этом задняя часть барабана обнажалась, и автоматический звездчатый экстрактор разом вытягивал все гильзы. У Нагана же...

У Нагана образца 1895го года возможности обнажить заднюю часть барабана и разом вытянуть гильзы не было. Он относится к типу револьверов с неразъемной рамой и неоткидным барабаном. Для того чтобы его перезарядить нужно было открыть вниз дверцу на правой стороне револьвера. Открываем, - и обнаруживаем, что дверца на пол пути уперлась в тыльную часть правой кисти, охватывающий рукоять. Оказывается для перезарядки Наган нужно переложить в левую руку, (что, в общем, уже является лишним телодвижением).

Итак, пробуем еще раз. Перекладываем Наган в левую руку, открываем дверцу и обнаруживаем что оказавшееся под ней окошко дает доступ только к одной из камор барабана... Ладно, - поворачиваем револьвер стволом вверх, и гильза под своим весом вываливается из барабана через окошко восвояси. Поворачиваем барабан на один щелчок, в окошко выпадает и вторая гильза. Снова поворачиваем барабан, - выпадает третья. Снова повора... Ну вы уже поняли, что нужно сделать чтобы извлечь все семь стрелянных гильз? И это если револьвер был идеально чист и гильзы вываливались под своим весом. А иногда их еще приходится подталкивать с передней части барабана пальцем, чтобы стронуть, и хорошо, если они уже успели остыть. А если совсем грязен револьвер, то и не пальцем придеться страгивать, а выбивать подствольным шомполом. Зарядка производится тем же макаром: засунули-повернули, засунули-повернули... сказка про белого бычка...

Мда... В общем, медленная была перезарядка у Нагана. Или как в то время говорили, - "мешкотная".

Пока мы рассматривали конструкцию револьвера, чуть не пропустили заседание оружейной комиссии.

- Ну так что, - подписываем? - Ласково улыбается группа товарищей облагодетельствованных Наганом.

Вторая группа мнется, буравит взглядом стол.

- Меня все-таки смущает пункт о заряжении и разряжении по одному патрону. - Ведь есть же револьверы, которые выкидывают все гильзы одновременно, и это позволяет гораздо скорее...

- Мы уже все это сто раз обсуждали, упрямец вы наш, - воздыхает группа Апологетов Нагана. - Да как вы не понимаете, что применение разъёмной рамки, или же иного откидывания барабана ослабляет прочность револьвера. А ведь патроны с переходом на бездымный порох стали гораздо мощнее. Кто поручится за ресурс? Кроме того механизм одновременного выброса гильз, это усложнение конструкции, усложнение производства, повышение цены. Цена! Вы подумали о цене?! - Мощным греческим хором обрушиваются на сомневающегося апологеты. - Нам надо вооружить огромную армию, а военный бюджет все сокращают и сокращают! Револьвер с перезаряжением по одному патрону существенно проще, а значит надежнее и - главное - дешевле! Да, конечно перезарядка такого упрощенного револьвера несколько мешкотна. Но случаи, чтобы пришлось перезаряжать оружие в непосредственной близости от противника очень редки. Даже более - если вы оказались в близости от врага, и вам не хватит семи патронов, то вряд ли насевший враг даст вам перезарядиться. Кроме того на такой случай у офицера есть еще сабля! Как говорил незабвенный Ляксандра Василич - Пуля - дура, штык - молодец! Скажем же прямо: пусть лучше, с нашими скромными финансами, у нас будет более простые револьверы, но мы ими вооружим каждого, кому он положен. Нежели мы примем более совершенный технически револьвер, который по скудости средств сможем выдать только половине солдат. А остальных с чем прикажете посылать в бой? С палками?! Безоружных?! - Голос Апологетов трагически ломается. - А! Есть ли предел его злодейству?! - Иезуитские интонации Апологетов режут воздух - Глядите на него! Он хочет послать наших солдатиков в бой безоружными! Убийца! Убийца!!! - На твои руки падет кровь наших солдатиков! Что ты скажешь их матерям? Погубитель! Иуда!

- Но я же...

- Не надо жалких оправданий!! - Апологеты окружают упрямца. - Докажи делом радение за Отечество! Подписывай технические условия!

Упрямец в одурении глядит на апологетов. В макушку давит административный ресурс...

- Ну хорошо! - Кричит он и берется за ручку. - Только ради экономических выгод, редкости применения личного оружия, и своевременного вооружения русских солдат.

Побежденный-убежденный упрямец подписывает документ. У него такое ощущение что он подписал контракт с дьяволом. Кровью. Сейчас князь тьмы внезапно явится, чтобы заявить свои права...

Раздается хлопок воздуха, и прямо в центре комнаты появляется Леон Наган.

- Здарсте-здрасте! О, что это? Технические условия на новый револьвер? А у меня как раз есть экземплярчик собственной разработки. Посмотрите, вам не подойдет?

- Надо же?! - Ваш револьвер господин Наган, тютелька в тютельку удовлетворяет техническим условиям. - Блажат тайные Апологеты - Какое приятное совпадение! Просто знак судьбы!

Большой чиновник щурит глаза и улыбается как добрый дедушка.

- Мой револьвер не просто совпадает с техническими условиями. Он еще и имеет супер-пупер систему исключающую прорыв пороховых газов, между стволом и барабаном! - Радует комиссию Наган. - Смотрите, беру мой револьвер, накрываю бумажкой барабан, стреляю - бах! - бумажка даже не шевельнулась. Никакого прорыва! Говоря высоконаучно, полная обтюрация.

- Ах! Ох! Брависсимо! (Апологеты).

- Да, такое техническое решение имеет некоторые преимущества... (побитые Вольтерьянцы).

- Ну и давайте быстренько накатаем акт о пригодности к вооружению и разберемся с денежной стороной вопроса...

Дверь в комнату рывком открывается, и в помещение вваливается приличного вида господин взмыленный как скаковая лошадь. Он пучит глаза как рыба, и хватает воздух по литру за заглот.

- Черт!... - Бормочет Наган. - Кой сюда принесло этого прохвоста?

- Ты его знаешь, Леон? - шепчет чиновник.

- Еще бы мне его не знать, - цедит Наган. - Это Анри Пипер, который подло скопировал мою идею системы исключающей прорыв пороховых газов, года за два до того как я её изобрел.

- Экий мерзавец! - цокает языком чиновник.

- Аф... Уф... Оф...Господа... - сипит Пипер. - Я так бежал... Так боялся опоздать... Я услышал что у вас тут идет конкурс, и принес мой новый револьвер... Вот...

На стол ложиться револьвер.

- Вы ошиблись, милейший, - с явной неприязнью брюзжит чиновник через губу. - У нас тут нет никакого конкурса. Мы пока просто составили технически требования. И заодно просто посмотрели револьвер господина Нагана.

- Аф... Уф... Тогда и мой просто посмотрите. - Пиперу трудно стоять, он опирается о стол.

- Экий бестактный человек... - раздражается Чиновник.

- А что ваш револьвер? - Вступают в бой Апологеты. - Вот у Нагана - таки револьвер! У него есть ультрасовременная система исключающая прорыв пороховых газов! А у вас что? Что у вас?

- Аф... У меня тоже есть такая система! - Пипер уже отдышался и готов дать бой. - Это я её и изобрел. А еще у мсье Нагана револьвер перезаряжается по одному патрону, а у меня сделан откидной барабан, и все гильзы выбрасываются одновременно. Посмотрите, это же гораздо удобнее.

- А! Ну вот! - Заостряются апологеты. - У вас откидной барабан? А нам как раз не нужен откидной барабан! Понимаете - не нужен. У нас в технических условиях уже прописано, что новый револьвер должен иметь перезарядку по одному патрону.

- Ну, господа, - воскресают некоторые Вольтерьянцы, - может все-таки посмотрим револьвер Пипера, раз уж он пришел. Ой, как интересно у него все внутри устроено...

- Вы что творите? - Шипят Апологеты Нагана - Мы же все вместе решили - перезарядка по одному патрону. - Вы подписали условия. Чьи это подписи? Чьи мы спрашиваем?!

- Ну, наши, наши подписи... - Вольтерьянцы хмуро возвращают Пиперу револьвер. Интересная конструкция, мсье Пипер. Но понимаете ли, технические условия... - Они стараются не встречаться с ним взглядом.

- А если я представлю конструкцию с перезарядкой по одному патрону? - Спрашивает Пипер.

- Ну вот когда представите - милости просим, - обещают Апологеты. - А покамест - очистите помещение!

- Странные люди... - бурчит Пипер, разворачивается и убегает. За оконном видно как он набирая скорость несется в родной бельгийский город Льеж.

- Ну-с, давайте как быстро примем Наган, - и по домам, - потирая руки предлагает Чиновник.

- Да погодите, - давайте хоть потестируем, - посещение Пипера явно вдохнуло второе дыхание в Вольтерьянцев.

- О, этот русский педантизм... - пожимает плечами Наган.

Вольтерьянцы берут револьвер Нагана и идут на стрельбище. Честная компания тянется вслед за ними. Первым же выстрелом пуля из Револьвера Нагана пробивает пять сухих сосновых досок подряд. Все в восторге, - старый Смит-Вессон пробивает только три. На следующих выстрелах у револьвера с завидной регулярностью начинает заедать барабан, теряется точность его доворота.

- Хм, - револьвер заслуживает внимания, но требует доработки... - бормочут Вольтерьянцы.

- Опытный образец, Дело житейское, - улыбается Наган.

- А сколько хотите за права на конструкцию?

- Да сущие копейки, - небрежно отмахнулся Наган - Семьдесят пять тысяч золотом.

- Что-о?! - Восклицают Вольтерьянцы так, будто их мужское естество попало между дверью и косяком.

- А что? - Невинно удивляются Апологеты.

- Так вы же сами нас призывали к экономии, и убеждали что револьверы с одиночной перезарядкой дешевле, - мстительно напоминают Вольтерьянцы.

Апологеты молчат. Крыть нечем.

- Больше двадцати тысяч не дадим! - Упираются Вольтерьянцы.

- Двадцать тоже неплохо, - улыбается Наган, - я согласен. Остальное доберу в цене на производство, - шепчет он Чиновнику.

- Хорошо братец... - шепчет в ответ Чиновник. - Только ты уж сделай так, чтоб твой револьвер хотя бы без запинки стрелял, и тогда снова приходи.

Наган, кивает хватает револьвер и по еще не остывшему следу Пипера убегает в родной Льеж. Через некоторое время из Льежа доносится грохот молотка и скрежет напильника.

- Предлагаю принять особое решение к условиям конкурса, - поворачивается к комиссии Чиновник. - В случае если мсье Наган оперативно устранит неисправности своего револьвера, то револьвер у него сразу приобрести, а конкурс не проводить.

- Нам кажется это не очень объективно, - возражают Вольтерьянцы.

- Они не берегут казну! Не любят русских солдатиков!.. - Хором ревут Апологеты.

Дополнительное решение принимается.

1893й год. Наган прибежал из Льежа, с исправленным револьвером. Комиссия рассматривает револьвер Нагана. Чиновник бочком подходит к двери, и как бы невзначай запирает её на щеколду.

- Просто на всякий случай, - шепчет он Нагану.

Из окна раздается шум, и через форточку в помещение червяком пролазит Анри Пипер со своим револьвером в зубах. Это уже другой револьвер, как и хотели, с одиночной перезарядкой.

- Нет, ну это просто неслыханно, - возмущается Чиновник.

- Аф... Уф... Оф... Я спешил, - пыхтит Пипер.

Комиссия вертит револьвер Пипера, бахает из него по мишеням. Увы, создаваемый в спешке новый образец, куда более сырой, чем первый. Патрон напротив окна выброса гильз фиксируется слабо, и норовит самовольно вывалится из барабана. Короткий барабан ограничивает длину гильзы, и как следствие начальную скорость пули.

- Револьвер Нагана выглядит куда выигрышнее, - говорит Пиперу комиссия.

Пипер хватает свой револьвер и с упрямым выражением лица молча сигает обратно в форточку. Чиновник запирает форточку на задвижку, и подумав, заклеивает окно оконной замазкой.

Комиссия вдумчиво изучает модернизированный револьвер Нагана, и делает замечания.

Ствол укоротить на дюйм, шомпол укоротить, рукоять укоротить, форму мушки сменить, крепление бойка сменить...

Наган кивает - укоротим, укоротим, сменим... любой каприз, - дайте только добраться до заказа...

В камине слышаться шум, и оттуда вместе с сажей в комнату вываливается опять таки Пипер. Он грязен как черт, в руках у него очередной новый револьвер.

- Аф... Уф... Оф...

Комиссия вертит револьвер Пипера. На этот раз он сделал так, что после выстрела стрелянная гильза сама выбрасываются из барабана. Это сильно усложнило конструкцию. От спешки все сделано сыро.

- Остроумно, но ненадежно. - Единодушно говорит комиссия Пиперу. - Отказать.

Наган молча показывает Пиперу язык.

- Меня терзают смутные сомненья, - бормочет Пипер осматривая запертые дверь и форточку, а так же поглядывая на список технических требований - что я поставлен в неравные условия с мсье Наганом.

- Вот как? - Поднимает одну бровь чиновник.

- Да. Именно так мне кажется.

- Когда кажется, - креститься надо, - находчиво отвечает Чиновник.

- Я буду жаловаться! - Говорит Пипер.

Лица у членов комиссии становятся грустные. Чиновник от души смеется густым баском.

- Жаловаться? В России? О-хо-хо, какой вы весельчак мсье Пипер...

- Чтож, - Пипер сует свой револьвер в карман. - тогда позвольте вас покинуть.

- Так я вам уже позволяю, позволяю, а вы все нас не покидаете. - Чиновник покровительственно похлопывает Пипера по плечу. - Я Вам даже дверь отпору, чтоб вы не разворотили нам дымоход.

Пипер медленно выходит. Он уже никуда не спешит.

Зато Наган спешит. Бегом бежит домой, и оттуда доносится стук молотка, визг сверла и скрежетание ножовки. Вскоре он прибегает обратно с револьвером доработанным по замечанием комиссии. Револьвер вдумчиво осматривают.

- Ну что, гораздо лучше... бормочут члены комиссии. - Однако друзья мои - встает один из них. - Все-таки не совершили ли мы ошибку исключив из технических требований самовзвод? Понятно, что в армейском оружии наипервейшей надобностью является точная стрельба, для коей всегда необходимо предварительно взвести курок. Но ведь возможна и ситуация, когда скорость первого выстрела окажется важнее точности, и тут самовзвод дает изрядные выгоды...

- Самовзвод ничего не дает, окромя излишнего усложнения конструкции! - возражают опытный ветеран, участник славных битв у Доростола и при Калке, - Только лишние детали унутре, а значит - и большая цена. Самовзвод хоть и позволяет стрелять быстро, да по своей тугости зело неточен. Вот и выйдет, что солдаты станут тратить чересчур много боеприпасов.

- Как же они будут тратить чересчур, если в барабане у этого револьвера всего семь патронов, а перезаряжается он с черепашьей скоростью? - Ехидно вопрошает третий.

- Еще хуже! - Отрезает ветеран. - Значит потратит все боеприпасы в барабане впустую, и никуда не попадет. Я против самовзводу!

- А в пресвященной Европе уже у всех есть самовзвод. - Как бы невзначай замечает один из членов.

Этот аргумент колеблет противников самовзвода. Они смяты. Комиссия в этом вопросе обьединяется.

-Мсье Наган, нам бы все же хотелось иметь на револьвере самовзвод.

Наган пожимает плечами. Он и снял самовзвод только по требованию комиссии. Долгое ли дело воткнуть его обратно, меняем курок, спусковой крючок, ползун - хоп! - Вот вам самовзвод! Комиссия пуляет в мишень в режиме самовзвода. Точность преотвратная.

- Ну нет сил... - Наконец решают члены комиссии.- Пошлем револьвер на тестирование в офицерские школы. В конце-концов это офицерам его потом и придется носить. Пусть они скажут. Эй, офицеры!

Вбегают офицеры стрелковой школы, с бутылками шампанского, и парой симпатичных девиц на закорках, видят новый револьвер, и расцветают как дети от новой игрушки.

- Ух ты! Это нам?

- Вам, вам. Играйтесь.

- Спасибо дяденьки-комиссия!

Офицеры убегают. Дамы на закорках на прощание угощают всех воздушными поцелуями.

- Уф... - Чиновник расстегивает пару пуговиц, - Пашем как проклятые. Надо сделать перерыв. По коньячку пожалуй?

- Я угощаю! - Хлопает по столу Наган.

- Он угощает!!! - Радуется комиссия.

Разливают.

Без стука открывается дверь и появляется встопорщенная борода, а вслед за ней и её владелец, полковник Сергей Мосин. Наган смотрит на Мосина со смешенными чувствами.

- Сергей Иванович! - Восклицает Чиновник, и от радости хлопает рюмку коньячку. - Автор несравненной трехлинейки! Кузнец вложивший в народные руки меч-кладенец для защиты Отчизны! Оборитель знаменитых иностранных конструкторов! Гений озаривший хмурое небо России! Какими судьбами?!

- Осанна! - Хором выдают остальные члены комиссии.

Мосин сконфужен. Он скромный.

- Вот, - только и говорит он, и выкладывает на стол револьвер собственной конструкции. Револьвер страшненький, зато очень простой. У него каждая камора барабана имеет собственный ствол, потому у револьвера в сумме вращающийся пакет из шести стволов. Из-за этого видом своим он живо напоминающий пулемет, которым в отдаленном будущем будет размахивать незабвенный Арни в фильме "Терминатор 2".

- Боже! Что? Что за пепербокс? - Восклицают наперебой члены комиссии. - Экий карманный гатлинг! Сколько это весит?!

Наган протискивается поближе. Вдруг этот подлый Мосин опять обойдет его со своей неказистой конструкцией, как это раньше вышло с винтовкой? На такой случай надо срочно изыскать в револьвере Мосина место, куда можно втюхать свою деталь, и потом стребовать с русской казны денег за использованные патенты... Места для лишней нагановской детали в револьвере Мосина нет. Он прост как швабра. Наган в ужасе.

Члены комиссии вертят револьвер.

- Мда... Тяжеловат...

- На скорую руку, - басит Мосин.

- Мда... Сыроват...

- Торопился... - Мосин смущен. - Дайте мне два месяца, и я изготовлю еще два образца, да заодно и подцыганю чего-нибудь в конструкции.

- А чего ждать? Шесть стволов... архаика... Неужто за два месяца пять стволов отпилите? В Европе ведь засмеют.

- В Европе всегда издеваются, что бы мы ни делали. - Жмет плечами Мосин.

На это возразить, в общем, нечего.

- Ну несерьезно же, Сергей Иванович, - ласково смотрит на Мосина Чиновник.

- А принимать револьвер господина Нагана серьезно? - Вскипает Мосин. - Я технолог, и уже сейчас вижу, что револьвер этот будет совсем недешевым. В технических условиях отказались от одновременной экстракции гильз ради простоты, а разве револьвер Нагана прост, с его то подвижным барабаном, казенником, ползуном и прочей хе!.. - Мосин вовремя съезжает на другое слово, - ...херомантией?

Чиновник морщится. Еще чего доброго этот выскочка Мосин заразит своими бациллами сомнений только усмиренную комиссию, которую и так долго пришлось ровнять. Что же делать?.. Чиновник подмигивет апологетам Нагана, мол, - делай как я.

- Слава Великому Русскому Конструктору! - Вопит Чиновник во весь голос.

- СЛАВА! - Подхватывают Апологеты.

- Слава Гефесту русского оружия!

- СЛАВА!

Мосин пытается их перекричать, но его никто не слышит.

- Качай его! Качай нашего олимпийца! Качай!

- УР-РАА! - Апологеты хватают Мосина и начинают подбрасывать на руках.

- Выноси! Выноси! Почуй на лаврах, наш дорогой!

Мосина на руках тащат к дверям, попутно пробуя оглушить коньяком, и стараясь подкинуть повыше, чтоб он треснулся головой в потолок. Он тщетно пытается вырваться. Наган утирает пот со лба и хихикает. Мосина уже почти вынесли из комнаты, когда Наган догоняет и кричит вслед:

- Ха! Съел! Съел да? И магазинную отсечку придумал вовсе не ты, а француз Луи Додето!

- Я зато придумал чтоб соединить её с отражателем! - Кричит Мосин. - А зато патронную обойму придумал не ты, а немец Маузер!

- Врешь, русский медведь! - Багровеет ушами Наган. - Я был на пол-года раньше! У меня патенты есть!

- Все у вас басурман не по правде а по бумажкам! - Рычит Мосин. - Люди! Опомнитесь!!! Нет пророка в своем отечестве!.. Он еще что-то кричит, но его вытаскивают из комнаты, и шум борьбы медленно затихает в глубоких коридорах.

Не успевает дверь за убывшим Мосиным закрыться, как тут же снова распахивается. В помещение входят давешние офицеры стрелковой школы. От былого веселья нет и следа. Шампанского нет. Девиц нет. Выражение лиц внушает смутную тревогу.

- Кто? Кто придумал этот револьвер? - Головной офицер потрясает револьвером Нагана. - Где этот мерзавец?

Наган сливается с оконной гардиной в полной незаметности.

- Уже протестировали? - Невозмутимо осведомляется Чиновник.

Продолжение