23 апреля 2007 года умер Борис Ельцин

23 апреля 2007 года в возрасте 76 лет умер Борис Ельцин. Это пока единственная за последние 30 лет смерть советского или российского политика такого уровня: ровесник и заклятый враг Ельцина Михаил Горбачёв до сих пор держится бодрячком и выглядит гораздо свежее, чем Борис Николаевич 20 лет назад.

Из всех советских (а Ельцин, безусловно, советский) лидеров второй половины ХХ века Борис Ельцин, пожалуй, единственный обладал волей к власти — она у него достигала поистине ленинского уровня.

Тем удивительнее, что он единственный на постсоветском пространстве добровольно сложил свои полномочия и ушёл на покой. Правда, это был скорее символический шаг — до окончания президентского срока всё равно оставалось несколько месяцев. К тому же отречение стало важным элементом операции «Преемник», выводившей из игры опасного конкурента Примакова, а самому Борису Николаевичу гарантировало неприкосновенный статус.

Ельцина роднят с Лениным не только воля к власти и обстоятельства воцарения, но и разрушительное влияние, которое власть оказала на обоих. Ленин к началу революции был в самом расцвете сил, но уже через четыре года превратился в овощ. Ельцин в конце восьмидесятых и даже в начале девяностых выглядел отлично: сейчас в это трудно поверить, но он был действительно популярен в народе, имел мощную, первобытную харизму, действовал решительно — в общем, ничем не походил на стариков из Политбюро. В 91-м это был решительный боец с номенклатурой, читавший под рёв толпы речи с танковой брони. Всего через пять лет, на инаугурации 96-го, публика увидела шатающегося зомби, не способного внятно произнести несколько фраз.

Этот Ельцин напоминал 90-летнего старика, а ведь ему было всего 65. Для сравнения: Рональд Рейган в 69 выиграл свои первые президентские выборы.